Firmenhistorie

Im November 1933 übernahm die Siemens & Halske AG die Mehrheit von 81,5 Prozent der Aktien der VACUUMSCHMELZE.

Am 5. Oktober 1943 kommt der Firmengründer Dr. Rohn während einer Dienstreise bei einem Flugzeugabsturz in Italien ums Leben. Sein Nachfolger wird Dr. Hessenbruch.

Neue weichmagnetische Legierungen mit extrem hoher Permeabilität, genannt ULTRAPERM, brachten nach dem Jahr 1948 den großen Durchbruch für das Unternehmen. Die weichmagnetischen Spezialwerkstoffe zählten zu den wesentlichen Bestandteilen vieler Geräte der modernen Elektrotechnik und Elektronik. Die ULTRAPERM-Reihe wurde ständig fort- und weiterentwickelt: ULTRAPERM 10, 200, 250 und 91 R finden sich in Summenstromwandlern und Relaisteilen für FI-Schalter mit hoher Ansprechempfindlichkeit, in Sensoren, Übertragern, Drosseln, magnetischen Abschirmungen, Statorblechen für Schrittschaltmotoren in Quarzuhren sowie Summenstromwandlern für pulssensitive FI-Schalter.

Die Auswirkungen des Wirtschaftswunders machten sich auch bei der VAC bemerkbar. 1950 übernahm die VAC in Berlin eine Fertigungsstätte für Dauermagnetwerkstoffe von der damaligen Muttergesellschaft Siemens & Halske AG. Durch den Erfolg dieser neuen Produktgruppe konnte der Gesamtumsatz des Unternehmens innerhalb eines Jahres von rund sechs auf 11 Millionen DM fast verdoppelt werden.

Von großer Bedeutung war Mitte der 50er Jahre jedoch auch die Produktion von speziellen Werkstoffen für die Uhrenindustrie. Es wurden verschiedene Federn für mechanische Uhren produziert, die deutlich robuster und korrosionsbeständiger waren als die bis dahin verwendeten Stahlfedern. Durch die hohe Qualität dieser Produkte lieferten wir in dieser Zeit Werkstoffe für mehr als 20 Millionen Uhren pro Jahr aus.

Neue Produkte und die gute Auftragslage ließen nicht nur die Zahl der Belegschaft ansteigen. Auch die Erhöhung und Modernisierung der Produktionskapazitäten wurde vorangetrieben. So wurde Mitte der 50er Jahre ein neues Sechs-Rollen-Walzwerk für Breitbänder in Betrieb genommen, eine Entkalkungsanlage, ein neues Verwaltungsgebäude und eine Fabrikhalle für die Kernfertigung sowie eine eigene Werksküche gebaut.

Zu Beginn dieses Jahrzehnts wurden Kernbleche und geklebte Blechpakete für Bauteile in der Elektroindustrie mit großem Erfolg auf dem Weltmarkt eingeführt.

Ein zukunftsweisendes Material Ende der 60er Jahren waren die Supraleiter. Es handelt sich dabei um verschiedene Legierungen, die keinen elektrischen Widerstand mehr zeigen, wenn man sie unterhalb einer bestimmten Temperatur abkühlt. Die Vorteile dieser supraleitenden Materialien sind ein widerstandsloser und umfangreicher Stromtransport, da kein Wärmeverlust mehr auftritt. Vor allem Niob-Zinn-, Niob-Zirkon- und Niob-Titan-Verbindungen waren hier interessant. Supraleiter wurden zu dieser Zeit vor allem zum Bau von Elektromagneten verwendet. Noch heute werden supraleitende Stromkabel in der Medizintechnik bei Kernspintomographen eingesetzt, um hohe Magnetfelder zu erzeugen.

Die VAC erhielt 1969 den ersten Großauftrag über 56 Tonnen eines Hochfeldsupraleiters. Dieser wurde innerhalb eines Experiments zum Nachweis von Kernreaktionen bei der Europäischen Organisation für Kernforschung CERN in Genf eingesetzt. Im Zuge der Konzentration auf die Kernkompetenz (Magnetismus) der VACUUMSCHMELZE wurde die Supraleiterfertigung 2003 an die Firma Bruker verkauft.

Mit den 70er-Jahren kam die große Internationalisierung langsam in Schwung. Die VACUUMSCHMELZE eröffnete Verkaufsbüros in Staaten wie China, Indien, Japan, Korea und Pakistan, aber auch in Australien, Südafrika und den Vereinigten Staaten von Amerika.

Weiterhin begannen in den 70er-Jahren die Entwicklungsarbeiten an weiteren wegweisenden Werkstoffen: 1977 wurden mit der Entwicklung amorpher Metalle begonnen. Die Legierungen dieser Gruppe sind amorph, das bedeutet, sie besitzen keine kristalline Struktur. Das nicht-kristalline Gefüge wird dadurch erreicht, dass der schmelzflüssige Zustand der Legierung durch sehr schnelles Abkühlen (1 Million Grad pro Sekunde) sozusagen „eingefroren“ wird. 

Unter dem Markennamen VITROVAC sollte sich dieser weichmagnetische Werkstoff in den folgenden Jahren zu einer sehr wichtigen Produktgruppe entwickeln.

Die 80er-Jahre begannen mit einem Großauftrag von der Physikalisch-Technischen Bundesanstalt (PTB) in Berlin. Die VAC erhielt den Zuschlag für den Aufbau einer magnetischen Abschirmkammer zur Durchführung von Herz- und Gehirnuntersuchungen mit neuartigen hochempfindlichen magnetischen Messgeräten.

Die VACUUMSCHMELZE wuchs jedoch nicht nur international, sondern auch im Inland. Das heutige Werksgelände III im Hanauer Hafen wurde 1981 erschlossen. Das 32.000 Quadratmeter große Gelände ist die Fertigungsstätte der rascherstarrten Werkstoffe.

Seit Mitte der 90er-Jahre ist die VACUUMSCHMLEZE bei der Entwicklung von Werkstoffen für die elektronische Warensicherung führend. Wir entwickeln und fertigen Metallbänder mit hochgezüchteten Eigenschaften für Sensoren und Deaktivierungsstreifen, die an Etikettenhersteller geliefert werden.

Seit Mitte der 90er ist die VACUUMSCHMELZE durch eigene Gesellschaften in Malaysia und China vertreten. Dort werden beispielsweise induktive Bauelemente und Kerne für alle Anwendungsbereiche produziert.

In der Slowakei wurde 1997 ein Tochterunternehmen gegründet, in dem Kerne und Bauelemente, Teile und Blechpakete sowie Magnete und Magnetsysteme hergestellt werden.

Nach über 65 Jahren Zugehörigkeit zum Siemens Konzern wurde die VACUUMSCHMELZE zum Jahreswechsel an die britische  Morgen Crucible Company verkauft. Seit dem Verkauf an Morgen Crucible gehörte die VACUUMSCHMELZE zu verschiedenen Private Equity Unternehmen.

Für weiteres Wachstum auf dem Gebiet der Dauermagnete sorgte die Akquisition des finnischen Magnetherstellers Neorem im Jahr 2007.

Die VACUUMSCHMELZE stellte 2012 eine neue Legierung für Hochleistungsmotoren und –generatoren vor. VACODUR 49 zeichnet sich durch ein hohes Sättigungsniveau aus und eignet sich vor allem für Stator-Rotorblechpakete.

Gemeinsam mit der Firma Bender wurde ein allstromsensitiver Differenzstromsensor für die Fehlerstromüberwachung von Ladestationen und Ladekabeln entwickelt. Dieser Stromsensor leistet einen wichtigen Beitrag zum Schutz des Menschen vor Fehlerströmen, indem er im Fehlerfall die Ladeeinrichtung abschaltet. Für diesen Sensor wurde die VAC 2015 mit dem Bayrischen Staatspreis für Elektromobilität ausgezeichnet.